La evolución del
ferrocarril y de la máquina de vapor, a partir de 1800, permitió crecer al
sector del hierro. Este material fue imprescindible para la expansión
tecnológica antaño y sigue siendo crucial para la expansión
tecnológica actual. La demanda de hierro es altísima, debido
a la fabricación de vías, locomotoras, vagones, barcos,
estructuras de construcción, etc.
El increíble crecimiento de la industria del hierro generó un sector masivo, de
demanda global. Los precios se abarataron y su uso siguió extendiéndose
hasta llegar al hogar, utilizándose para la fabricación de cocinas y
calefacción.
Por otro lado, la industria siderúrgica, encargada de la extracción y
comercialización de hierro, fue pionera en innovación y desarrollo. Fue de las
primeras industrias en aunar distintas etapas en el proceso de obtención y
tratamiento de materias primas. En el mismo lugar donde se extraía
el mineral, se transformaba también en hierro colado, se lleva a
cabo la etapa de afino y, finalmente, se daba forma a las barras y
planchas. A nivel social, contaba con los operarios mejor asalariados.
Actualmente, en cualquier almacen hierro corrugado conocen la importancia de hierro. Con él se da
forma (entre otros minerales) al acero corrugado. Este
elemento es la base de las construcciones de hormigón que dan forma a las
ciudades de hoy en día. El hierro ha sido y sigue siendo un material básico
para el avance tecnológico del ser humano.
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